自從黎長歡研究員成功研發(fā)出以草代木的菌草技術以來，該技術不僅榮獲了國家多項重要獎項，還成為了全國扶貧工作的標志性科研成果。截至1997年，這一創(chuàng)新技術已在全國超過五十個縣得到廣泛推廣和應用，極大地促進了當?shù)剞r(nóng)業(yè)經(jīng)濟的發(fā)展，幫助眾多農(nóng)民實現(xiàn)脫貧致富，贏得社會各界的廣泛贊譽和好評。黎長歡研究員因此榮獲了福建省“扶貧狀元”的崇高稱號。與此同時，電視里正播放黎長歡接受表彰的采訪畫面，妻子陳小蓮則在廚房忙碌著，精心準備一桌豐盛的團圓飯，滿心期待著丈夫的歸來。由于黎長歡忙于為農(nóng)民解答問題，遲遲沒有回來，女兒黎芊萍不禁對母親表達了不滿，怎知陳小蓮突發(fā)心梗，繼而被送往醫(yī)院。

黎芊萍焦急萬分，卻怎么也聯(lián)系不上黎長歡，無奈之下只能撥通遠在新加坡的姐姐黎芷薇。此刻黎芷薇正忙于工作，未能及時接聽，待她終于得空回撥，得知母親突發(fā)重病入院的消息時。初時黎芷薇心中有一絲疑慮，誤以為這又是家人為了父親的研究項目而編造的借口。因為黎長歡長年沉浸于菌草技術研究，忽視家庭的行為深感不滿，早已令黎芷薇非常不滿，但黎芊萍的焦慮情緒，讓她逐漸相信了真實性，立刻聯(lián)系信賴的好友徐淑芳，請她代為前往醫(yī)院探望。

反觀黎長歡正與鄭偉龍深入討論菌草技術進一步促進農(nóng)民致富的問題，正當二人準備回家吃飯，忽然被告知陳小蓮病發(fā)急救的消息。黎長歡心急如焚，搭乘著侄子黎瀚的摩托車趕往醫(yī)院，臨進去前還不忘在路邊買妻子最愛的板栗。幸好手術進行得十分順利，陳小蓮脫離生命危險，黎長歡聞言松了口氣。然而，見妻子仍在沉睡中，他便將板栗遞給了黎芊萍和徐淑芳，并通過黎芊萍得知大女兒要回國。陳小蓮醒來得知此事，囑咐他們給黎芷薇打電話，讓黎芷薇以工作為重。

與此同時，黎芷薇向上司彼得提出回國申請，但彼得告知她當前正是項目的關鍵時期，一旦離開，將錯失寶貴的升職機會。但是對于黎芷薇而言，家人的健康與團聚遠比職業(yè)上的晉升更為重要，她堅定地表示，無論結果如何，都要回去陪伴母親。黎長歡主動撥通黎芷薇的電話，告訴她不必這么急著回來，但黎芷薇早已買好了機票。老馮帶著一行人來到菌草所樓下，向黎長安追討設備款項。黎長安因資金緊張，懇請老馮寬限幾日。恰逢此時，黎長歡歸來，主動提出用自己的錦旗與獎杯作為抵押，但老馮考慮到團隊生計所需，無奈拒絕。

為此，黎長歡提出以蘑菇抵債，不料李春華僅帶了兩筐蘑菇，此舉徹底激怒老馮。雙方在現(xiàn)場鬧得不可開交，黎長歡迅速介入平息紛爭，沒想到菌草所已拖欠工人兩月工資，工人的薪資問題才是當前最棘手的困境。黎長安向大哥黎長歡細述財務困境，黎瀚則在外懇請工人們多加理解，他們的處境變得愈發(fā)艱難。黎長安的妻子因工資久拖不決而心生不滿，提議他離開菌草所另謀發(fā)展，卻遭到黎長安的堅決拒絕，囑咐她不要在大哥大嫂面前提及此事。不久后，市領導親臨菌草所，向黎長歡深入了解困境，并鄭重承諾將全力協(xié)助解決當前難題。

夜幕降臨，黎長歡為妻子陳小蓮打來熱水洗腳，陳小蓮心中仍忐忑不安，憂慮丈夫會否被調(diào)往他處。黎長歡安慰她不必擔心，表示自己將留守此地，陪伴家人左右。這番話如春風化雨，讓陳小蓮心中的憂慮煙消云散，開始憧憬起一家四口未來的幸福時光。香港回歸之際，全球華人通過電視屏幕共襄盛舉，喜悅之情溢于言表。陳小蓮心中更是期盼著黎長歡能借此契機，徹底回歸家庭。隔天，吳兆輝主持的學術會議上，氛圍顯得頗為微妙，羅征等人對黎長歡的研究成果不屑一顧，言辭間充滿尖刻與嘲諷，令鄭偉龍深感不悅。

黎長歡現(xiàn)身入席，怎知大家見他非但沒有收斂，反而大肆談論學術論文的重要性，全然不顧黎長歡因忙于事務而無暇顧及學術研究的現(xiàn)狀。羅征直言黎長歡近乎成為“學術騙子”，勸其勿再虛度光陰于鄉(xiāng)間。這番話徹底激怒鄭偉龍，當即挺身而出，為黎長歡辯護。此次會議，讓鄭偉龍深刻洞察到某些教授的虛偽與功利，他們口頭上高談闊論學術論文，實則行為與之相悖。黎長安雖深知兄長內(nèi)心的苦楚，但仍鼓勵他積極面對，尋求解決之道。在一杯酒的催化下，黎長歡作出一個重要決定。

黎長歡提出提前退休的打算，這一消息讓鄭偉龍情緒激動，作為從農(nóng)村走出的孩子，他畢業(yè)后便扎根菌草所，旨在助力廣大農(nóng)民。面對黎長歡的突然決定，鄭偉龍難以接受，覺得多年的努力化為泡影。黎長歡見狀，勸他先冷靜下來。隨后黎長歡向家人宣布自己的退休計劃，最高興之人莫過于妻子陳小蓮，同樣女兒黎芊萍也很激動，迫不及待打電話給黎芷薇。黎芷薇得知父母即將來新加坡度假，立刻著手準備尋找一處舒適的度假公寓，讓他們能夠在此安享晚年，享受生活的美好與寧靜。

黎長歡的退休決定雖屬一時沖動，但他深知責任在肩，決定在離開前務必清償所有債務，以求心安。黎長安對此表示理解，回憶起與兄長并肩作戰(zhàn)的日子，雖歷經(jīng)艱辛，卻也是他人生中最充實、最有成就感的時光。他鄭重承諾，待黎長歡退休后，將親自接過重擔，繼續(xù)前行，絕不輕言放棄。然而，命運似乎總愛與人開玩笑，領導突然造訪，為黎長歡帶來了一則消息，那就是省里正籌備友城援外任務，省里希望黎長歡能帶著菌草團隊去援助南太島國巴馬拉。由于這次援外既能解決菌草所的資金問題，又能推廣菌草技術造福百姓，黎長歡聽得很是心動。

另一邊，來自巴馬拉的留學生瓦伊也來到黎家，請求黎長歡能夠帶著菌草技術援助自己的國家。黎芊萍得知此事后，心中滿是不悅，她以父親即將退休為由，婉拒了瓦伊的請求，陳小蓮更是感到不安。黎長安認為有必要親自去一趟巴馬拉，可又擔心沒辦法跟陳小蓮和黎芊萍交代。同樣，黎長歡猶豫不知該如何跟妻子開口，便想著先扯個慌，等去巴馬拉待滿五個月后再說，結果他被妻女告知已經(jīng)知曉，兩人堅決反對。黎芊萍認為大姐肯定不會同意，畢竟她都已經(jīng)找好了度假公寓，明天就會回國。

次日清晨，黎芷薇拎著大包小卷回家，一進門就聽黎長歡將遠赴巴馬拉的消息，同樣表達了反對意見。黎芷薇給黎長歡和黎長安科普巴馬拉的復雜背景，這個國家自十六世紀以來飽受殖民之苦，直至七十年代才重獲獨立，但是歷史的陰影并未散去，國家內(nèi)部仍因歷史遺留而陷入混亂，部分地區(qū)缺乏基礎設施，電力和公路尚未普及，醫(yī)療資源更是匱乏，連基本的診所都難以尋覓，生活條件極為艱苦。為了更直觀地說明情況，黎芷薇給兩人展示了國外的報紙報道，指出巴馬拉當前正遭受瘧疾疫情的侵襲。由于條件落后，該國只能依賴國際醫(yī)療援助來應對這一危機。面對如此嚴峻的現(xiàn)實，黎長歡心情沉重，但黎長安主動提出代替黎長歡前往巴馬拉。

為了阻止父親遠赴海外，黎芷薇攜黎芊萍前往學校尋找瓦伊，原本打算給對方一個下馬威，不料剛開口不久，黎長歡便突然到訪，兩人只得匆匆躲至樹后。瓦伊主動向黎長歡自我介紹，隨后黎長歡順勢邀請瓦伊回家用餐，并請其介紹自己的國家。在餐桌上，瓦伊談及家鄉(xiāng)的種種不堪，黎長安敏銳地察覺是有人故意授意。面對質(zhì)疑，黎芷薇等人矢口否認，而黎長歡則直接表示，是他自己與瓦伊談及這些。瓦伊情緒復雜，哽咽吐露心聲，令在場眾人無不動容，黎長安更堅定出發(fā)的決心。

鑒于對黎長安遠行的擔憂，黎長歡決定讓鄭偉龍作為助手隨行，以便相互照應。此刻鄭偉龍的資料被孩子涂寫亂畫，氣得他當場教訓一通，惹得母親極其不滿。黎長安顧慮到鄭偉龍若離崗，菌草所會缺技術人手，黎長歡計劃將胡源從X疆調(diào)回來坐鎮(zhèn)，并讓黎瀚加入外出隊伍。

因為黎長安要帶隊出發(fā)，所以黎長歡幫他組建好團隊，首先第一個就是專業(yè)能力極強的鄭偉龍；第二個是熱情活潑且精通英語的黎瀚，他為了給異地戀女友更好的生活，決定出國工作能多賺點錢買婚房；至于最后便是主動報名的田間能手李春華，他覺得自己在國內(nèi)只是一個工人，可若是出了國就能指揮當?shù)厝烁苫?，身份就會變成專家?/p>

鄭母非常支持兒子鄭偉龍出國，告訴他不必操心家里，自己會帶好孩子。黎瀚女友則因出國鬧情緒，但在黎瀚的解釋和安慰下，逐漸消了氣。待早課結束后，黎長歡在課堂上向大家宣布，此次巴馬拉的帶隊人就是黎長安。瓦伊得知后很是高興，抱著黎長安一個勁表達感謝。

隨后黎長歡陪著妻女出去游玩，親自給大家拍照，本來看中一款相機，卻因價格沒有購買。黎長安妻子給丈夫準備好護照，對于即將分離有些不舍，喋喋不休地交代他一些注意事項。

然而臨出發(fā)前夕，正當黎長歡全家商量去新加坡度假，忽然接到電話得知扶貧點發(fā)生鍋爐爆炸，連同黎長安在內(nèi)的人都受了重傷，場面極度混亂。在送往醫(yī)院的路上，黎長安還不忘要出國多培養(yǎng)點菌種，黎長歡聽得心里不是滋味，讓他先別說話。

最終，黎長安沒能搶救過來，遺憾離世。黎長歡因為弟弟的死悲痛欲絕，同時要不要去援外，又成了菌草所必須考慮的問題。方主任打來電話表達關心，并告訴他有任何需要隨時跟自己說一聲。

待大家料理完后事，領導親自來找黎長歡，直言這次任務與以往國內(nèi)扶貧是截然不同，在國內(nèi)會有政府支持和群眾基礎，可是到了國外就要挑戰(zhàn)一種全新的國家機制，所以光有信心是完全不夠，還要有堅定的信念。領導希望黎長歡能把帶給農(nóng)民希望的幸福草扎根在巴馬拉，繼續(xù)攀登新的高峰，在新的起點上做出更好的成績。

由于援外是國家任務，重中之重，因此張書記等人也都紛紛來探望黎長歡，一來是勸黎長歡節(jié)哀，二來是宣布援外項目已經(jīng)啟動，箭在弦上不得不發(fā)，想讓他盡快想個辦法。為此，黎長歡決定要接替工作前往巴馬拉，結果遭到兩個女兒的強烈反對。

黎芷薇認為黎長安已經(jīng)去世，黎長歡更應該珍惜家人，并且翻起了舊賬。黎長歡沉默不語，可就在這個時候，各地扶貧地區(qū)代表過來開會，恰好聽說黎長安去世的消息，紛紛帶上地里種出來的東西趕來，看得黎芷薇等人非常震撼。

也正因如此，黎芷薇忽然看到父親以前從未有過的一面，對于他的一些選擇，逐漸有了理解。黎長歡整理弟弟的遺物，望著“發(fā)展菌草業(yè)，造福全人類”的條幅，回憶這些年菌草所經(jīng)歷的風風雨雨，心里做出了決定。

黎長歡組織好隊伍就去了機場，臨上飛機之前，大女兒黎芷薇親自過來送行。黎芷薇買了黎長歡最喜歡的相機，分別時哽咽著要求黎長歡保重好，千萬不要出任何意外?？粗赣H走進了檢票口，黎芷薇平復心緒準備離開，忽然被一個男人撞碎了保溫壺。