古都西安某醫院醫師于學誠下班回家，見患小兒麻痹癥的女兒小惠正坐在輪椅里吹長笛，他沉醉在欣慰和愛憐之中。突然，電話鈴聲打破了這短暫的恬靜。一個叫劉義的男孩出了車禍，于大夫急忙趕往醫院。雖然經過全力搶救，但最終還是“腦死亡”。劉義的母親劉萍得知噩耗后，給遠在北京的前夫，劉義的生父盧正濤掛電話，要他來看孩子。這時，于學誠想到自己的老同學、女醫師鄭楠，她在深圳市的兒童腎病治療中心工作，曾多次向社會呼吁，拯救那些因腎病得不到根本治療的病危兒童。鄭楠接到十學誠的邀請后，決定馬上赴西安，做劉義母親的工作。老院長聽到于學誠的匯報后表示理解，也為可能遇到的阻力而憂慮。劉萍決定說服劉義生父，捐獻劉義的腎臟，為病兒做點貢獻。醫院也排出了最強的手術陣容。與此同時，電視臺也將此事播放出去，人們自發地為患兒捐款。摘取和運送供腎的準備工作在緊張進行，而盧正濤卻突然變卦，劉萍毅然以母親的資格作出決斷。經過檢查后。三個腎病病兒中要被淘汰的正是報紙登的、電視播的，幾乎全特區都為之捐款的陸宏，陸宏的父親陸瑞華陷入絕望之中。終于，于學誠和助手抱著恒溫罐準備登上一架國際紅十字會的包機時，盧正濤突然闖入機場，以父親和醫生的身份譴責于學誠的行為。來送行的劉萍見狀，義正詞嚴地駁斥了他。陸瑞華將為陸宏募捐的錢交給了即將做移腎手術的陳妮的母親。但由于一只供腎在運送途中出了問題，陳妮決定把唯一的供腎讓給李茅。遠在萬里海洋上的遠洋輪船長、李茅的父親得此喜訊，激動地拉響汽笛。于學誠將要到法庭上去迎接盧正濤的挑戰。他的心是坦蕩的，因為有“紅十字”為他作證。