二十世紀(jì)三十年代的北平,所有傳統(tǒng)曲藝都在這里融匯,這是千年梨園最輝煌的舞臺(tái),也是近代中國(guó)最艱難的時(shí)刻,有一代名伶絕妙開嗓,有富商巨賈豪擲千金,有風(fēng)雨飄搖內(nèi)外交困,大幕徐徐拉開,上演了一出悲歡離合,愛恨情仇交融的時(shí)代大戲。
今天的日子非比尋常,乃是北平梨園行會(huì)會(huì)長(zhǎng)姜榮壽的壽誕,業(yè)界里許多名流人物都來賀壽,可姜榮壽卻遲遲沒有開席的意思,兒子姜登寶都忍不住暗中催促父親。原來,姜榮壽在等名角商細(xì)蕊,這商細(xì)蕊的父親商菊貞與姜榮壽是同宗同根的師兄弟,所以算起來,商細(xì)蕊應(yīng)是姜榮壽的師侄。可是,在許多同行眼中,卻看不慣商細(xì)蕊孤傲的性格,尤其是樹大招風(fēng),商細(xì)蕊來自平陽,如今卻在北平穩(wěn)穩(wěn)扎根,風(fēng)頭正盛,也難免會(huì)招惹非議。
此時(shí)此刻,商細(xì)蕊為了給新作品找靈感,正在青樓里同頭牌姑娘討論什么樣算得上風(fēng)情萬種,賣藝者老弦兒也過來湊熱鬧,無意中提起姜榮壽過生日的事情。商細(xì)蕊抿嘴一笑,自己實(shí)在應(yīng)付不來這種場(chǎng)合,所以派人把壽禮送去了。另一邊,壽宴接近尾聲,大家都在義憤填膺地指責(zé)沒有出席的商細(xì)蕊,一致認(rèn)為他太過狂傲。姜榮壽送走了客人,這才打開商細(xì)蕊的厚禮,里面是一根沉顛顛的拐杖。姜榮壽氣得直顫抖,姜登寶則咬牙切齒地告訴父親,商細(xì)蕊沒來出席壽宴,是去了青樓嫖JI。姜榮壽感到受到了莫大羞辱,忍不住破口大罵。
北平有頭有臉的人物不止商細(xì)蕊一個(gè),還有程家二爺程鳳臺(tái),他不僅是曹司令的小舅子,也是個(gè)敢打敢拼的硬漢。這不,程鳳臺(tái)剛開辟新商路回來,就引起了商會(huì)里許多人的不滿,他們無視程鳳臺(tái)是出生入死才搏出了這條新商路,只想坐享其成,還指責(zé)程鳳臺(tái)一人獨(dú)大。程鳳臺(tái)可是個(gè)眼睛里不容沙子的人,怎可讓別人占據(jù)了自己的功績(jī),?眼看著雙方水火不容,馬上要?jiǎng)悠鹗謥恚虝?huì)會(huì)長(zhǎng)鄭原木出來勸和,還主動(dòng)提出明晚請(qǐng)程鳳臺(tái)聽?wèi)蛸r不是,程鳳臺(tái)這才作罷,讓老葛等手下收了槍。
程鳳臺(tái)從商會(huì)出來,便帶著老葛直奔小公館尋找妻弟范漣,范漣見姐夫回來了,扔下相好曾愛玉,乖乖跟著姐夫一同回家。程鳳臺(tái)的妻子范湘兒與姐姐程美心早已眼巴巴地盼著,準(zhǔn)備了一大桌美味佳肴,好招待風(fēng)塵仆仆的家人。飯桌上,范湘兒提起弟弟花了大手筆給商細(xì)蕊的水云樓賞彩頭,言語中對(duì)商細(xì)蕊頗為不滿,程鳳臺(tái)正好奇地想問個(gè)究竟,誰知小妹察察兒活蹦亂跳地?fù)溥^來,黏著哥哥要蝦仁吃。
晚上,程鳳臺(tái)還惦記著這事兒,范湘兒便解釋道,表哥常之新與表嫂蔣夢(mèng)萍本來是夫妻伉儷,心心相印,可商細(xì)蕊作為蔣夢(mèng)萍的師弟,愛而不得所以死纏爛打,甚至還把三個(gè)人的愛恨糾葛編成戲劇天天演出,鬧得人盡皆知。程鳳臺(tái)聽后笑道,這商細(xì)蕊的做派倒是與百老匯差不多,越是鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng),名氣就越大。范湘兒雖然不懂丈夫的見識(shí),但夫妻倆依舊有說有笑,其樂融融。
商細(xì)蕊在程家的鋪?zhàn)佣ㄖ屏艘患蚺郏弥糯箸R仔仔細(xì)細(xì)的檢查,突然發(fā)現(xiàn)一處微小的抽絲瑕疵,當(dāng)即要求返工重做。店鋪掌柜連忙陪笑臉,可商細(xì)蕊堅(jiān)持不肯妥協(xié),掌柜只好請(qǐng)示程鳳臺(tái)的意思,好在程鳳臺(tái)大度地答應(yīng)重做,還將這件事當(dāng)做笑談講給家人聽。范漣連忙湊過來八卦,當(dāng)年曹司令攻打平陽的時(shí)候,商細(xì)蕊就站在炮火連天的城墻上唱戲,硬是讓兩邊士兵停了手,不過聽說其中另有實(shí)情,乃是常之新與蔣夢(mèng)萍離開了平陽,讓商細(xì)蕊大受打擊,才在炮火中唱了一天一夜。
程鳳臺(tái)專注的聽著,忽然想起今晚與鄭原木有約,便帶著察察兒去了戲院,沒想到正好趕上商細(xì)蕊登臺(tái),便饒有興致地觀看起來。程鳳臺(tái)看著商細(xì)蕊扮的楊貴妃模樣,他掏出一塊珍藏的懷表,里面藏著母親同樣扮相的照片。程鳳臺(tái)心中百感交集,他回過神來,見許多人給商細(xì)蕊打賞,便將珍貴的戒指拿給察察兒,讓妹妹也效仿,誰知察察兒用力過猛,竟然將戒指砸在商細(xì)蕊頭上,商細(xì)蕊不動(dòng)聲色繼續(xù)演出,程鳳臺(tái)知道小妹無心之失,安慰著等會(huì)兒帶她去道歉。