為了阻止虎子接回老樂，荷花和巧嘴去找虎子。

劉嬸從四狗子嘴里聽說老樂被攆到窩棚里，又把消息傳給翠花。義憤填膺的翠花找荷花理論，兩人掐了一架，荷花才知道老樂住進地里的窩棚。

在窩棚里，老樂剛把風箏修好，巧嘴和荷花就找上門來。以為老樂是故意在村里敗壞自己名聲，荷花和巧嘴一把火燒了窩棚。

回到巧嘴家，荷花才發現虎子已經去過窩棚，并且發現窩棚被燒。虎子擔心老樂出事，再次出去尋找老樂。

老樂爺孫再次無家可歸，沿著河沿，發現一條破船。老樂略作收拾，在船上安了家。船太小，只夠兩個孩子睡，老樂在岸邊和衣睡了一夜。第二天，老樂受凍，感冒咳嗽。

蔡書記要把村民捐的錢交給老樂，卻從四狗子嘴里聽說虎子把老樂攆出去的事。蔡書記在窩棚處找不到老樂，上老樂家讓虎子務必找到老樂。

小石頭想吃魚，老樂帶著倆孩子抓魚，看見虎子和荷花找到河邊，老樂急忙帶著孩子躲起來。荷花勸虎子回家，虎子執意不肯，不小心岔了氣，只好在荷花的攙扶下原路返回。

姐弟倆吃上魚肉，老樂想起虎子最愛吃魚。半夜，老樂忍著咳嗽往虎子家門口掛了一條魚。聽到老樂咳嗽的虎子急忙追出，卻沒看見老樂。

第二天一早，鋼蛋最先發現了門上掛的魚，聯系到昨晚的咳嗽，虎子猜測是老樂送來的。翠花說老樂惦記虎子的一番話，讓虎子更加臉紅。

虎子猜測掛在門口的魚是老樂送來的，要去找老樂，荷花生氣，擔心虎子找到老樂發現自己燒窩棚的事，要接老樂回家。巧嘴給荷花出主意，只要先找到老樂，讓他死了回家的心，虎子就沒轍了。學校校長和老師給燕子捐了學費，燕子終于能上學了。第一次測驗，燕子交了白卷，很傷心。在老師的鼓勵下，燕子努力學習，終于答對了老師的題。而沒有做出題受到嘲笑的大毛卻因此記恨燕子，并設計陷害燕子偷班級公物。燕子被老師和同學誤會，站在教室外罰站。二毛良心不安向老師承認了自己和大毛陷害燕子的事。

荷花無意中聽到鐵蛋和翠花的對話，得知燕子在學校上學，來到學校逼著燕子帶自己去找老樂。小道上，燕子流鼻血暈倒，荷花嚇跑。燕子一個人孤零零躺在地上，醒來后去小河邊洗了臉才回家。荷花怕燕子出事，拉著巧嘴去看看燕子，發現燕子已經不在，巧嘴勸荷花說燕子肯定是故意騙她的。

老樂病情加重，燕子照顧老樂。晚上，燕子在油燈下寫作業，又流了鼻血。燕子意識到自己可能得了什么病。這時，船篷里傳出老樂念叨虎子的夢話。燕子望著船篷，若有所思。

虎子來學校找燕子，正好碰見燕子在測驗中暈倒。虎子抱著燕子來到衛生所，荷葉建議虎子趕緊帶著燕子去醫院。醫院人滿為患，號早就掛完了。看到燕子病重，醫生幫忙加了號，其他病人也讓燕子先看。虎子去給燕子買吃的，這時醫生交給燕子化驗單。聽見旁人的議論，燕子意識到自己得了白血病，一個人悄悄回村。看到還病著的老樂，燕子決定教石頭做飯，學會自己照顧自己。石頭不愿意，哭鬧，吵醒老樂。老樂勸燕子，燕子不敢說出真相，默默流淚。

虎子收拾老樂的房間，準備接老樂回家。荷花不樂意，倆人發生爭吵，虎子腰疼。半夜，病得迷迷糊糊的老樂又念叨著虎子。燕子連忙跑到虎子家找虎子，卻被荷花趕走。一大早，燕子照顧老樂，提議讓老樂回家，老樂不同意。燕子決定偷著不上學，去城里賣筐，照顧生病的老樂。傍晚，看到燕子風塵仆仆地拿著給自己買回的藥，老樂心疼地責怪燕子。燕子囑咐石頭以后好好照顧自己和爺爺，如果想自己了就看看天上的星星。石頭覺得姐姐要離開自己了，很生氣。老樂覺得是自己的病拖累了兩個孩子，安慰石頭，送給燕子一把梳子。

支書跑來問虎子老樂情況，虎子愧疚地表示自己一定找到老樂，把老樂接回來。