洪金寶1949年1月7日出生于香港，演員、武術指導、導演、監制、編劇以及龍虎武師。

1961年出演首部電影《愛的教育》。1966年，進入邵氏兄弟影業并參與胡金銓執導的武俠片《大醉俠》的武術設計。70年代，形成以洪金寶為核心的洪家班 。1971年開始當武打指導 。1973年與李小龍合作出演電影《龍爭虎斗》。1977年，簽約嘉禾成為導演，首次自導自演完成電影《三德和尚與舂米六》 。1978年，擔任拍李小龍遺作《死亡游戲》的武術指導。

1983年，憑借電影《提防小手》獲得第2屆香港電影金像獎最佳男主角；憑借在電影《敗家仔》中的動作設計獲得第2屆香港電影金像獎最佳動作指導。1985年執導并主演動作喜劇電影《福星高照》，此片在香港票房達到3000萬，成為1985年香港年度票房冠軍 。1989年，憑借電影《七小福》獲得第33屆亞太影展最佳男主角獎及第8屆香港電影金像獎最佳男主角獎 。

1990年，與成龍合作拍攝電影《火燒島》，飾演劉世杰一角。90年代中期開始減產 。1997年執導動作喜劇電影《一個好人》 。1998年赴美國拍攝電視劇《過江龍》 。2000年重回香港電影界。

2003年執導電影《臥底威龍》。2008年主演電影《三國之見龍卸甲》，并擔任電影的動作指導。2009年憑借電影《葉問》的動作設計獲得第28屆香港電影金像獎最佳動作設計獎 。2010年憑借《葉問2》獲得第46屆金馬獎最佳動作指導獎。2011年獲得第5屆亞洲電影大獎最佳男配角獎以及第30屆香港電影金像獎最佳動作設計獎。